Respuesta cortaAzul y verde: mantente informado y revisa tu plan. Amarillo: prepárate (agua, linterna, documentos). Naranja: sigue a Protección Civil y alista la evacuación si vives en zona de riesgo. Rojo: resguárdate o evacúa si te lo indican. Los colores los define el SIAT-CT y los avisos oficiales los emite el SMN.
Cada año pasa lo mismo. Se acerca un ciclón, las noticias hablan de “alerta naranja” y medio país se pregunta qué significa exactamente y si tiene que hacer algo. La respuesta corta: depende del color y de si el ciclón viene o se va.
Esta guía resume cómo funcionan las alertas en México, qué quiere decir cada color y, sobre todo, qué hacer en cada caso. Sin alarmismo, pero sin minimizar.
Primero, ¿cuándo es la temporada de huracanes?
México tiene dos temporadas, una por cada océano:
- Pacífico: del 15 de mayo al 30 de noviembre.
- Atlántico (Golfo de México y Caribe): del 1 de junio al 30 de noviembre.
Las fechas son una convención: pueden formarse ciclones antes o después. Pero la gran mayoría ocurre en ese periodo, y los meses más activos suelen ser agosto, septiembre y octubre. El SMN y el Centro Nacional de Huracanes (NHC) publican el seguimiento de cada sistema.
A esto se suma la temporada de lluvias en el centro del país, que va más o menos de mayo-junio a octubre. No hace falta un huracán para que haya inundaciones en el Valle de México: basta una tarde de tormentas fuertes sobre la misma zona.
Quién emite las alertas
En México, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), que depende de Conagua, es la fuente oficial de pronósticos y avisos. Las alertas por ciclón se coordinan con Protección Civil a través del Sistema de Alerta Temprana para Ciclones Tropicales (SIAT-CT).
Una aclaración importante: cuando un sitio como este muestra un aviso, lo que hacemos es enlazar al aviso oficial. No inventamos alertas ni les cambiamos el color. Si alguna vez ves una diferencia, manda lo que diga el SMN o Protección Civil de tu estado.
Los colores de alerta por ciclón tropical y qué significan
El SIAT-CT usa cinco colores, como un semáforo extendido. El nivel depende de la intensidad del ciclón y de qué tan cerca esté de tu zona.
| Color | Nivel de peligro | Qué hacer |
|---|---|---|
| Azul | Mínimo | Mantente informado. Revisa el pronóstico una o dos veces al día. |
| Verde | Bajo | Revisa tu plan familiar, ten a mano documentos y números de emergencia. |
| Amarillo | Moderado | Prepárate: agua, alimentos no perecederos, linterna, medicinas, celular cargado. |
| Naranja | Alto | Sigue las indicaciones de Protección Civil. Si vives en zona de riesgo, prepárate para evacuar. |
| Rojo | Máximo | Ponte a resguardo o evacúa si te lo indican. No salgas hasta que las autoridades lo confirmen. |
Fuente: Sistema de Alerta Temprana para Ciclones Tropicales (SIAT-CT), CENAPRED y Protección Civil.
Cuando el ciclón ya pasó y se aleja, la escala se usa al revés: los colores van bajando conforme disminuye el peligro. Ojo con esa fase. Mucha gente sale en cuanto deja de llover, y es justo cuando hay cables caídos, ríos crecidos y calles socavadas.
Lo que más se olvida: el agua es más peligrosa que el viento. La mayoría de las tragedias por ciclones en México tienen que ver con inundaciones y deslaves, no con ráfagas. Nunca cruces una calle o un río con corriente, aunque parezca poco profunda.
Cómo leer el pronóstico de lluvias del SMN
Además de las alertas por ciclón, el SMN publica todos los días un pronóstico de lluvias por estado con categorías según los milímetros acumulados en 24 horas. Entenderlas te ayuda a dimensionar el aviso:
| Categoría del SMN | Lluvia en 24 horas | En la práctica |
|---|---|---|
| Lluvias aisladas | 0.1 a 5 mm | Algunas zonas con lluvia ligera. Día normal. |
| Intervalos de chubascos | 5.1 a 25 mm | Lluvias intermitentes. Lleva paraguas. |
| Fuertes | 25.1 a 50 mm | Encharcamientos y tráfico complicado. |
| Muy fuertes | 50.1 a 75 mm | Posibles inundaciones en zonas bajas. |
| Intensas | 75.1 a 150 mm | Riesgo alto de inundaciones y deslaves. |
| Torrenciales | Más de 150 mm | Situación de emergencia en zonas vulnerables. |
Fuente: categorías de lluvia del Servicio Meteorológico Nacional.
Para ponerlo en contexto: si en tu zona caen 50 mm en una tarde, es como si en cada metro cuadrado de calle se vaciaran cinco garrafones de 10 litros. Ningún drenaje está hecho para recibir eso de golpe.
Qué hacer en temporada de lluvias, aunque no haya ciclón
En casa
- Limpia coladeras y azoteas antes de que empiece la temporada. Una bajada tapada causa más daños de los que parece.
- Ten una mochila básica: agua, linterna, pilas, botiquín, copias de documentos en bolsa de plástico.
- Ubica la zona más alta de tu casa y el refugio temporal más cercano.
En la calle
- Evita pasos a desnivel y bajo puentes durante tormentas fuertes.
- Si vas en coche y el agua cubre más de la mitad de la llanta, no avances.
- Con tormenta eléctrica, aléjate de árboles aislados, postes y estructuras metálicas.
Antes de salir mañana
Revisa dos cosas la noche anterior: el aviso oficial del SMN para tu estado y el pronóstico de mañana por horas en tu zona. El primero te dice si hay un riesgo grande; el segundo, a qué hora te conviene moverte. Si no tienes claro cómo leer los milímetros, te lo explicamos en ¿va a llover mañana?.
Dónde consultar las alertas oficiales
- Servicio Meteorológico Nacional (SMN): avisos de ciclón, pronóstico de lluvias y alertas por estado.
- Protección Civil de tu estado y municipio: indicaciones locales, refugios y evacuaciones.
- Las cuentas oficiales de esas instituciones en redes sociales, que suelen publicar primero en emergencias.
Un último consejo: no esperes al color rojo para prepararte. La preparación que haces en verde o amarillo es la que te deja tranquilo cuando el aviso sube.
Foto de portada: Daniel Lerman / Unsplash.